Næsten alle børn, som fødes med rygmarvsbrok, rammes af blære- og/eller tarmforstyrrelser. Det kliniske billede af anorektale funktionsnedsættelser kan enten forme sig som forstoppelse eller som afføringsinkontinens i form af soiling (rektal sekretion) eller enkoprese. De fleste multihandikappede personer oplever inkontinensen som en større forhindring for at blive selvstændige og uafhængige end selve det motoriske handikap. Det er derfor vigtigt, at der afsættes tid og ressourcer til at kurere eller lindre dette. Afføringsinkontinensen skal prioriteres først, hvis der ikke er risiko for skader på grund af tarm- eller blæreforstyrrelsen.
Spædbørn med rygmarvsbrok, som ammes, har sjældent problemer med obstipation eller tarmtømning. De kan derimod have problemer med tynd afføring, hvilket kan give barnet en del hudproblemer. Det forsvinder som regel, når barnet begynder at indtage fastere føde. Hvis barnet får problemer med obstipation, kan man hjælpe til ved at massere omkring analåbningen eller ved hjælp af en vatpind eller et termometer.
Får barnet generelle symptomer såsom irritation, dårlig appetit, diarré og eventuelt feber, og det ikke er en urinvejsinfektion, så husk på at der kan være tale om obstipation. Gør det til en vane at spørge til barnets tarmfunktion.
- Anamnese: Spørg om barnets tarmtømning og lad forældre og barn udfylde et afføringsskema i 1 uge
- Status: Abdominal palpation, inspektion, hudirritation, prolaps, knibeevne mv
- Colonrøntgen: De anatomiske forhold i rectum og colon
Behandling
Behandlingen har til formål at sikre regelmæssige tarmtømninger. Man skal altid efterstræbe det, som kan forventes i forhold til barnets alder. Forsøg at få barnet til at sidde op. Lad det ikke ligge ned og tømme tarmen. Brug de hjælpemidler, som findes. ”Der skal være et liv uden for toilettet”. Led barnet mod et selvstændigt liv.
- Lavement med vand eller klyx. Mange af disse børn har svært ved at tage et lavement ad den sædvanlige vej. Der findes nogle operationsmetoder, som kan gøre dette lettere
- Lægemidler
- Biofeedback kan være en hjælp for nogle. Behandlingen kan ikke gives til alle, eftersom den ikke findes i alle byer
- Kost – barnet skal spise en alsidig kost; tilføj gerne frugt, grøntsager eller anden kost, som kan være løsnende. Eftersom alle børn reagerer forskelligt på forskellige fødevarer, er det vigtigt med en individuel udredning og regime. Udred også barnets drikkevaner.
Uanset hvilken behandling, man vælger, er det vigtigste, at tarmtømningen sker regelmæssigt. Det er en god idé at forsøge at lægge toiletbesøgene i tilknytning til mad, eftersom man da udnytter den gastrokoliske refleks.